Fotbollsresor Championship

Fakta om Championship

The Championship, som det ofta kallas, är officiellt the Football League Championship och är den andra nivån av engelsk liga-fotboll. För närvarande refereras ligan till som Sky Bet Championship på grund av SKY TVs sponsring av ligan. Både vinnaren och tvåan av the Championship blir automatiskt uppflyttade till den engelska Premier League medan de fyra lagen under deltar i en play off för att avgöra den sista uppflyttnings-platsen. Lag som hamnar i botten av ligan blir nedflyttade till League 1, som är den tredje nivån av engelsk fotboll.

Introducerade i säsongen 2004-05 var the Football League Championship tidigare kända som the Football League First Division från 1992 och framåt på grund av introduktionen av den engelska Premier League. Innan dess kallades ligan för Division Two sedan starten 1892.

The Championship-vinnarna blir belönade med Football League Championship-trofén och det är fortfarande densamma som belönades de tidigare First Divisions-mästarna vilket har behållit en kontinuitet inom fotbollstraditionen i England.

Championship-fotboll är väldigt populärt i England med matcher som lockar stor publik över landet, under säsongen 2011-12 var medelnärvaron på sin höjd med 17,738 åskådare. Så populär är den engelska Championship att det är världens näst mest kollade sekundära liga i världen. Följaktligen är det den rikaste icke-toppade fotbollsdivisionen i världen och otroligt nog den sjunde rikaste i europeisk fotbollsdivision.

Populäriteten hos den engelska Championship har lett till att ett antal större namn sponsrar ligan och inkluderar Coca-Cola som var ligans invignings-sponsor och avslutades först 2009. Därefter var ligan känd som Npower Championship på grund av stödet från det globala elföretaget tills Sky Bet avslöjade sin 5-åriga deal att sponsra den engelska Championship.

Historia

Så stor är populäriteten av fotboll i England att när the Football League Championship grundades under säsongen 2004-05, skröt de med en totalpublik på 9,8 miljoner åskådare vilket för tillfället var den fjärde högsta närvaron för en europeisk fotbollsdivision. Detta är ännu mer imponerande när du tänker på att de enda divisionerna som låg framför var den engelska Premier League med en totalpublik på 12,88 miljoner, La Liga från Spanien med 11,57 miljoner och tyska Bundesligan med 10,92 miljoner. Detta betyder att under sin debutsäsong hade engelska Championship en bättre närvaro än Italiens Serie A som hade 9,77 miljoner och franska Ligue 1 med 8,18 miljoner.

Sedan starten har ligan varit mycket större än de flesta europeiska samtida ligorna med 24 lag istället för de normala 20 fotbollsklubbarna som tävlar i mästerskapen. En stor faktor i ligans framgång har kommit från de ökade TV-intäkterna som är en av de bästa i världen för en sekundär liga. I själva verket är the Football League Championship unik i europeisk fotboll, inte bara på grund av sitt stora stöd men även att de täcks otroligt bra av TV-sändningar världen över. Efterfrågan för Championship-matcherna är så hög att mellan 2009 och 2012 hade Sky Sports rättigheterna att sända 65 matcher i real-tid såväl som uppflyttnings-matcherna varje säsong. Den här dealen, som inkluderade att visa höjdpunkter på BBC var värd 264 miljoner pund vilket är den högsta summan som någonsin betalats till en sekundär fotbollsliga i hela världen.

Biljetter och resor

Biljetter till Football League Championship-matcher är tillgängliga från individuella klubbar och ett antal återförsäljare. Ofta, för att uppmuntra lojalitet, kan personer med säsongsbiljetter köpa biljetter till matcher upp till en vecka innan de blir tillgängliga för allmänheten. Du kan se dina favoritklubbars fixturer genom att besöka klubbens hemsida eller andra relevanta hemsidor för att planera din resa. Som ett modernt europeiskt land har England bra utbud av både väg- och järnvägsspår och de flesta Championship-klubbarna ligger på kort avstånd från de huvudsakliga transportmedlen.

För de som reser till Storbritannien från europeiska destinationer finns det många flygplatser som kan ta dig till regionerna där din favoritklubb befinner sig. Exempelvis är London välutrustat för internationella resenärer med Heathrow, Gatwick, Luton och Stansted tillgängliga att erbjuda Championship-matcher i den sydöstra delen av landet. Utöver detta finns bland annat East Midlands-flygplatsen i landets mittdel, Leeds och Bradfords flygplatser tar hand om nordost och Manchester flygplats kan ackomodera Championship-matcher i nordvästra England.